為默片演員發聲：默片伴奏家哥柏斯

　　每年電影節與某些電影大師作品回顧，只要有默片的登場，很多時候，就有哥柏斯（Ernesto Maurice Copus）。他每作即場電影音樂伴奏，2004年的小津安二郎百年紀念展及茂瑙作品展，就見他以一雙靈巧的手，配合映畫，為昔日大師舊作在聲音上來個點睛，個多小時的電影旅程，他的雙手就是沒有停下來，只見遊走於黑白電子琴鍵之間，沒完沒了。影像攝著觀眾，哥柏斯的音樂，則帶領大家進入更立體的幻像空間──影像與音樂，畢竟是電影的最基本元素。


　　熟悉他的，都叫他Ernie。個子小小的Ernie，每次電影開場前都先到電影院調教一下電子琴鍵樂音，然後才樂得心安靜候表演。身材關係，他每每顯得含蓄，表演前後，也不多說，深知自己角色只為電影服務，只要影像開始了，他的音樂也隨即到來，旋律密密填滿了電影之中。

　　Ernie是自小在香港成長的菲律賓人，說得一口流利廣東話與英語，表演音樂，是他的職業。1991年前，他已在港開始伴奏，更不時參與有關音樂的幕後工作：像作曲、編曲。1991年的電影節，茂瑙的《吸血殭屍》也是當中的重點電影，負責人當時想找一位樂師能夠即場伴奏，有人想到Ernie。

　　十二年後，茂瑙的《吸血殭屍》又再一次在港登場，伴奏的依然是他，只是音樂已不一樣。「今次的電影版本長了，而我所創作的音樂也是完全不同。」他不喜歡重覆，情願每次作出改動、轉變，於自己有新鮮感，於觀眾也如是。

　　「有些觀眾可能不止觀看一部電影，我的音樂不同了，想他們也會有不一樣的感覺。」

即興創作
　　以為Ernie每次為不同電影度身訂造有關電影配樂，又不然。他是感覺派，好些電影，跟電影院的觀眾一樣，都是第一次看，只是，他要邊看邊作曲，邊看邊演奏，一心多用，他就是有此本事。

　　「有些電影本身有dvd或vcd的，我會先看一次，才想想怎樣處理當中的音樂，但也有大部分電影尤其是歐洲經典電影是一直未有出版影碟的，那時，我情願即場看，再捕捉當中的電影感覺。」

　　這樣說來實在有點即興味道，但又不盡然。

　　「其實有關方面會預早給我一個故事大綱及有關資料，好讓我知道那部電影的氣氛及情調，視符有多少資料吧，資料愈多，掌握自然更好，即場表演時會更有信心吧。」

　　即興，畢竟不易。他不時要抬高頭看著銀幕，手在琴鍵靈巧遊走，這邊廂要捕捉即場的氣氛之餘，還要準備下一場的轉折。有時候，電影節奏會隨場景及故事發展不同，作出快慢更改轉換。他，就要及時改變自己的音樂，作出調整。說他跟時間比賽，也不為過。但對Ernie來說，他就看得很輕。

　　「看電影多了，其實早在頭五分鐘已可以估計那是一部怎樣的戲。音樂開展沒多久，自自然然會演化出屬於它自己的生命。至於故事情節也一樣吧，很多電影你其實早可以估計到它的未來發展及結局。所以，好些音樂情緒其實早已想通了，而這個做法說來一點也不新鮮，事實上當年無聲電影開始時，好些樂師也是如此處理音樂，一樣邊看邊奏。」

音樂就是對白
　　為默片伴奏，Ernie形容它除了為電影營造一種氣氛外，就是為默片的演員發聲。

　　「片中人沒有發聲的機會，於是，我們的音樂就像為他們發聲。就好像一個翻譯過程，以音樂的輕、重、快、慢及不同情調來表達他們的內心感受。問題是，要為劇中人發聲是要有技巧的，你的音樂要拿得準，不能太多也不能太少，否則就掌握不了導演當時的原意。」

　　當中，還未算要考慮音樂在那裡開展、那裡結束，Ernie自言要當默片的伴奏者必須要有高度的集中力與敏感度，「也有試過邊演奏邊發覺電影的發展跟自己最初想像的不同，於是，腦海裡要即時作出應變，我也會出錯嘛，哈哈哈哈。」

　　每次為不同導演的作品配樂，Ernie說，他必須先了解該導演的風格與表現形式，以小津安二郎的作品為例，都是家庭倫理為主，好些故事的結局，早有所料，而且很容易令觀眾投入，產生共鳴。至於音樂，他則喜歡用上一些當代音樂，好令電影的時空會有所不同，「這樣做，整部電影的感覺會fresh一點，觀眾不會只感覺是重看一部舊電影，而是一部被注入了新元素的電影，有時只沿用當年的音樂，反而會感覺沉悶呢。」


關於Ernie
　　Ernie經常為香港國際電影節、香港電影資料館、電影節辦事處以及其他本地與海外默片節目作現場伴奏。曾先後伴奏的作品包括有來自茂瑙、費立茲。朗、小津安二郎等導演。1995年，他曾應溫哥華國際電影節邀請，為三小時的《戀愛與義務》作現場音樂伴奏。

（本文原載於《香港經濟日報》，2003年7月19日）